Banyak pantai unik di dunia, mulai dari yang perpasir pink hingga yang berkerikil. Namun tahukah Anda jika ada pantai yang memiliki pasir berwarna hijau? Pantai ini benar-benar memiliki pasir berwarna hijau dan warna itu bukan berasal dari lumut melainkan memang pasirnya memiliki warna alami tersebut.
Baca Juga: 7 Hal Keren yang Dilakukan Traveler di Perbatasan Negara
Pantai Papakolea juga dikenal sebagai Green Sand Beach atau Mahana Beach merupakan pantai berpasir hijau yang terletak di dekat South Point di distrik Ka’u pulau Hawaii. Pantai pasir hijau ini bukanlah satu-satunya di dunia melainkan satu dari empat pantai yang memiliki karakter serupa. Pantai pasir hijau lainnya berada di Kepulauan Galapagos dan yang lainnya ada di Norwegia.
Warna kehijauan dari pasir pantai ini bukan berasal dari lumut yang menempel pada pasir melainkan berasal dari butiran batu semi mulia bernama olivin yang berasal dari abu gunung Pu’u Mahana. Gunung Pu’u Mahana sendiri merupakan gunung berapi yang meletus 49.000 tahun lalu dan berada di Mauna Loa yang berada di barat daya pantai tersebut.
Awal mulanya pada 49.000 tahun yang lalu saat gunung Pu’u Mahana meletus, gunung ini memuntahkan abu vulkanik yang mengandung olivin dalam jumlah yang sangat banyak. Olivin sendiri adalah mineral silikat yang mengandung zat besi dan magnesium. Olivin adalah komponen mineral umum lava Hawaii dan salah satu kristal pertama yang terbentuk sebagai magma yang mendingin.
Warga lokal mengenal olivin sebagai “Hawaii Diamond”, mineral ini paling banyak ditemukan di gunung berapi Pu’u Mahana. Olivin lebih padat dan lebih keras dari pada kristal pasir lain. Hal inilah yang membuatnya tetap berada di pantai dan tidak terbawa arus ombak. Meski demikian sedikit-demi sedikit pasir hijau ini juga tersapu oleh ombak sehingga diperkirakan di masa akan datang pantai ini akan terlihat seperti pantai-pantai yang lainnya.
